被害者の症状は「現実的」で「かなり深刻」だが、負傷は「ミニ脳卒中」のようにMRIには映らないと、ある国防総省の医療コンサルタントがDailyMail.comに語った。
- 24人の「ハバナ症候群」患者、持続的なめまいとバランス障害を発症。
- 国防総省のために研究を行った神経科医がDailyMail.comに語ったところによれば、この症候群は「ミニ脳卒中」や「潜水病」と同じような「機能的」な脳の問題を引き起こしたという。
「ハバナ・シンドローム」の自己申告による80人以上の被害者を追跡調査した政府の新しい研究では、脳損傷の徴候は認められなかった。
報告書によれば、大使館員やその他の患者の28パーセントは、持続的なめまいと平衡感覚の問題を抱えていた。
しかし、ジョージタウン大学の神経科医で、国防総省の特殊作戦司令部のためにこの症候群の初期研究を行った人物は、この調査結果は『これらの人々の脳には何も起こっていないという誤った結論』を生み出す危険性があるとDailyMail.comに語っている。
彼の批評は、昨年DailyMail.comに『我々はソビエトが音波兵器を持っていたことを知っている』と語った米国情報機関の元博士の過去の匿名の証言に、憂慮すべき裏付けを加えるものである。
「情報機関の人間なら誰でも、アメリカはこの種のエネルギー兵器を持っていたと言うだろう」と、その匿名の情報機関博士は昨年3月に語っている。
ワシントンDCのジョージタウン大学医療センターで神経学を教えているジェームス・ジョルダーノ博士は、この症候群の正確な原因についてはより慎重であった。
「兵器と呼ぶのはやめましょう」とジョルダーノ博士はDailyMail.comに語った。
ジョルダーノ博士は、「ここで考慮すべきことの一つは、もし実際に、これらの人々が何らかの電磁波や音響刺激にさらされていたとしたら、そのダメージの性質は構造的なものというより、機能的なものであろう」ということである。
ジョルダーノ博士は、この新しい研究は、博士自身が2017年と2018年に米特殊作戦司令部のために行ったハバナ・シンドローム患者の分析と一致していると説明した - いわゆる "ミニ脳卒中 "や一過性脳虚血発作と同様の結果である。
「断っておきますが、私たちは心身症である機能的神経障害について話しているのではありません」とジョルダーノ博士はDailyMail.comに語った。
「私たちが話しているのは、神経学的機能の障害についてであり、それが、認知的、運動的、行動的に現れる下流の生理学的影響を含む、多くの影響を生み出したのです。」
国務省のハバナ・シンドローム被害者の自己申告を悩ませた『集団ヒステリー』的説明とは異なり、神経学者は、この所見を、損傷の物理的証拠がすぐに消えてしまう他のさまざまな長期的脳疾患になぞらえた。
「ミニ脳梗塞の場合、構造的に明らかなアーチファクトが生じないことがよくあります。」
「TIA（一過性脳虚血発作）の初期には、その進展に伴う変化が見られるかもしれません。」
『減圧症』や潜水病の症例は、ミニ脳卒中やハバナ症候群のような症状を呈し、脳機能に対する長期的な障害をもたらすが、目に見える形での永続的な脳損傷はない、と彼は指摘した。
米国医師会雑誌（JAMA）に本日発表されたこの新しい研究では、国務省職員86人のうち81人とその成人家族で『健康異常（AHI）』を報告した人を対象にMRI検査を行った。
メリーランド州にある国立衛生研究所（NIH）の一部である研究チームは、これらのMRIの結果を48人の対照被験者のMRIと比較した。
NIHの研究チームは、ジョルダーノ博士が述べたような一時的な傷害を否定することはできなかったが、それにもかかわらず、『AHI患者と対照群との間にMRIで検出可能な差があることを示す証拠はない』とNIHのレイトン・チャン博士は述べた。
しかし、『ハバナ症候群』患者のうち24人（28％）は、『持続性姿勢知覚性めまい』（PPPD）と呼ばれる病態の検査可能な徴候を示していた。
PPPDは、内耳の問題やストレスによって引き起こされることがあるが、脳のネットワークが正しく伝達されないときに起こる。
NIHの新しい研究の共著者で、ウォルター・リード国立軍医療センターでハバナ症候群の患者を治療している神経心理学者のルイス・フレンチ博士は、この現象を『不適応反応』の一形態と表現した。
フレンチ博士は、背中の痛みを和らげるために猫背になり、その痛みが改善された後も姿勢に問題がある患者と比較した。
フレンチ博士は、今回の発見が『患者に安心感を与える』ことを期待していると語った。
「それによって私たちは今ここに集中し、人々をあるべき姿に戻すことができるのです」と彼は説明した。
2023年6月、国務省は（原因が何であれ）ハバナ症候群の現実を十分に確信するようになり、被害者に対する6桁の支払い、おおよそ10万ドルから20万ドルの支払いが大使館員に対して準備されていた。
AP通信によれば、具体的な金額は被害者たちの傷害の程度と深刻さに応じて決められ、『めまい、認知障害、視力、聴力障害に限らず、脳の損傷も含まれている』とのことである。
MRI検査で目に見える傷跡がないにもかかわらず、新しい研究の背後にいるNIHの医師たちは、苦しんでいる外交官たちに同情し、彼らの健康被害の正当性を訴えた。
NIHのリハビリテーション医学部長であり、この研究の筆頭著者であるチャン博士は、『この人たちは実際に症状があり、非常につらい時を過ごしている』と指摘した。
「かなり深刻で、身体障害を引き起こし、治療が困難な場合もある。」
スタンフォード大学の微生物学者であるデイヴィッド・レルマン博士は、この新しい研究と同時にJAMA誌に発表された批判的な論説の中で、NIHの手法が、疑惑の被害者と実際の被害者を同じプールに一括りにすることによって、『重要な‘シグナル’を希釈している』のではないかという懸念を表明した。
ハバナ・シンドロームの謎に関する過去2回の政府調査に協力したレルマン博士は、もっと『ばらばらのクラスター』あるいは患者のサブセットを別々に調査していれば、そのようなシグナルが発見されたかもしれないと書いている。
しかし、スタンフォード大学の医学研究者は、時間の経過によって失われた法医学的証拠など、他の問題もあると感じていた。
「一般的な問題として、臨床医には分子、細胞、経路のレベルで脳機能を測定する一般的で非侵襲的で高感度な方法が欠けている」と彼は指摘した。
この新しいNIHの研究は、過去に外傷性脳損傷の兆候を検出するために使用されたが、時間の経過とともに消えていくであろう血液サンプルのいくつかの重要な証拠に依存している、と彼は書いている：グリア線維性酸性タンパク質とニューロフィラメント光。
「たとえ外傷性脳損傷とAHIとの関連性を仮定したとしても、グリア線維酸性蛋白質とニューロフィラメント光の血中濃度は、軽度の外傷性脳損傷から数時間以内に上昇し、約24時間後にピークに達し、3〜7日後にはベースラインに戻ることが知られている。」
ジョージタウン大学のジェームス・ジョルダーノ博士は、生物防衛研究所のエグゼクティブ・ディレクターも務めているが、DailyMail.comの取材に対し、「私はこの論説に同意する。」
「私がずっと言ってきたことは、ハバナでの重要なケースとその後のケースを混同してはいけないということです」とジョルダーノ博士は言う。「場合によっては、全く異なるケースもあるのです。」
「国防総省の戦略的多層アセスメント（SAM）グループから発表された我々の論文では、ハバナの実際のグループと他の報告書を混同してはいけないと明言している」と神経科医は言う。
ジョルダーノ博士によれば、2021年2月と5月に提出された報告書から得られたこれらのSAMの結論は、当然、最近『検証パイプライン』に入ったAHIの症例にも当てはまるとのことである。
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「ハバナ症候群」とは？キューバのアメリカ大使館から始まった記憶障害・難聴を引き起こす謎の病気
この問題は「ハバナ・シンドローム」と呼ばれているが、これは2016年にキューバのアメリカ大使館で最初の感染者が出たためである。現在、政府全体で少なくとも200件が調査中である。
影響を受けたと思われる人々は、頭痛、めまい、脳震盪と一致する症状を報告しており、数ヶ月の治療を必要とする者もいる。突然症状が出る前に大きな音を聞いたという報告もある。
報告されている国：キューバ、米国、中国、ロシア、ベトナム、オーストリア、ドイツ、セルビア、英国、グルジア、ポーランド、台湾、オーストラリア、コロンビア、キルギス、ウズベキスタン
症状には次のようなものがある：
- 難聴
- 激しい頭痛
- 記憶障害
- めまい
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