1970年代、いわゆるチャーチ委員会によって世界中に暴露されたCIAの秘密の中で、おそらくCIAの "心臓発作銃 "ほど鮮明にアメリカ国民の想像力をかき立てたものはないだろう。
冷戦時代、CIAがソ連を出し抜くためにやらないことはほとんどなかった。アメリカ市民の郵便物を傍受して読むといった単純な作戦から、「無自覚で、自発的でない被験者」にLSDを飲ませ、尋問にどれだけ耐えられるかといった、より深刻な（そして同様に違法な）行為まで。議会が1975年に、FBI、国家安全保障局、国税庁と同様にこの機関を調査し、その調査結果をアメリカ国民に公表したため、私たちはこのような秘密の取り組みについて知っている。調査結果は、控えめに言っても驚くべきものだった。
アイダホ州選出の上院議員フランク・チャーチが主導し、「チャーチ委員会」として知られるようになった「諜報活動に関する政府運営を調査する上院特別委員会」は、1970年代初頭に起こった一連の驚くべき暴露に端を発した。まず、ある内部告発者が、陸軍が国内でアメリカ市民をスパイしていたことを明らかにした。『ニューヨーク・タイムズ』紙は、この発覚が収束するやいなや、CIAが何十年もの間、アメリカ人をスパイしていたことを明らかにする記事を掲載した。
教会委員会はすぐに、コンゴのパトリス・ルムンバ、ドミニカ共和国のラファエル・トルヒーヨ、ベトナムのゴー・ディン・ディエム、チリのレネ・シュナイダー将軍、そして有名なところでは、キューバの独裁者フィデル・カストロのような反米指導者を標的にしたCIAの強力な暗殺計画を暴露した。
しかし、CIAが世界の指導者たちを殺そうとするならば、もちろん暗殺に見せかけてはならない。CIAは完璧な武器を必要とし、貝の中にそれを見つけた。一度抽出された強力な神経毒は冷凍保存され、ピストルから発射され、心臓発作のように犠牲者を殺すことができた。1975年の公聴会で、チャーチ上院議員はCIAの "心臓発作銃 "を世界に公開した。
武器自体はスコープ付きのコルトM1911ピストルに似ていたが、45口径の弾丸は発射されなかった。その代わりに、有毒な藻類を食べた貝類に由来する毒物、サキシトキシンの凍ったペレットを発射した。このペレットは100メートル先まで静かに発射することができ、ピンピンと刺さるような傷口から体内に入る。その後、毒は溶け、数分以内に被害者は死亡する。
兵器化サキシトキシンは、1960年代に高校を卒業してすぐにCIAに入ったメアリー・エンブリーの発見である。彼女は秘書としてキャリアをスタートさせ、小型電子機器を作成し、現場の諜報員にパスポートやその他の書類を届ける仕事をしていた。その後、彼女はMKナオミとして知られるプロジェクトに移され、「技術サービス部門の特定の用途のために、深刻な無力化と致死性の物質」を備蓄することを任務とした。彼女の仕事は検出不可能な毒を見つけることで、サキシトキシンはCIAが探していた銀の弾丸だった。
エンブリーは適切な毒を発見したが、CIAはまだ、工作員が文字通り殺人罪から逃れられるような運搬方法を必要としていた。メリーランド州フォートデトリックの研究者ネイサン・ゴードン博士は、毒素を水に混ぜて凍らせれば、人間の髪の毛ほどの幅で長さ4分の1インチの毒矢を改造したM1911から発射できることを発見した。
体内に入ると、被害者は麻痺性貝毒を経験し、ピリピリした感覚に続いて、息切れ、腹痛、窒息、協調性の欠如が起こる。被害者は麻痺した後、数秒で呼吸不全で死亡する。不審な行為の唯一の証拠は、小さな赤い刺し傷で、それを探していない検視官には簡単には見つからない。死因は心臓発作と思われる。
心臓発作銃はアメリカ独自の発明ではなかった： ソビエト連邦の秘密諜報・国内治安部隊であるKGBは、同様の毒殺兵器を持っていた。KGBの殺し屋の一人、ボーダン・スタシンスキーは1950年代、ウクライナの反ソ活動家レフ・レベトとステパン・バンデラを、青酸カリを顔面に噴射する銃で殺害し、数分で死に至らしめたことで知られている。死因はどちらも心臓発作のように見えた。1961年にスタシンスキーが西側に亡命したとき、CIAは彼らの本当の死因を知った。
CIAの心臓発作銃が衝撃的だったのは、それが標的暗殺の秘密兵器だったからだけではない。リチャード・ニクソン大統領は1969年に生物兵器の使用禁止令を出し、CIAにサキシトキシンなどの毒薬の備蓄を破棄するよう命じていた。ゴードンはそのような命令は受けていないと主張した。また、この毒薬は、この計画を信じていたCIAの職員によって保管されていたと言う者もいた。サキシトキシンは、最終的にCIA本部の倉庫に保管され、5000人を殺すのに十分な量になった。(ニューヨーク・タイムズ紙によれば、MKNaomiは1970年に正式に中止された。）
有名な心臓発作銃を1975年の悪名高い議会公聴会に持ち込んだのは、当時のCIA長官ウィリアム・コルビーその人であった。コルビー長官は、この銃がどのように使用できるかを詳細に説明したが、実際に使用されたかどうか、またいつ使用されたかは明らかにしなかった。
チャーチ委員会の調査結果によって、ジェラルド・フォード大統領は最終的に、合衆国政府の職員が「政治的暗殺に関与すること、あるいはその謀議を行うこと」を禁じる大統領令に署名した。結局、CIAは、アフガニスタン、アルゼンチン、ポーランド、チャド、ニカラグアなどで行ったように、外国の敵対者の死に直接的に加担することなく、その敵を抹殺する方法を考え出すしかなかったのである。
2024年11月14日、Military.com
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